¡Ya lo pensaba Euclides! Mejor lo dibujamos…

Los Elementos de Euclides es un tratado matemático y geométrico que se compone de trece partes o libros, escrito por el matemático griego Euclides cerca del 300 a. C. en Alejandría… casi nada.

Es considerado uno de los libros de texto más divulgado en la historia y el segundo en número de ediciones publicadas después de la Biblia (más de mil ediciones).

El teorema 4 del Libro II enuncia: «Si se corta al arbitrio un segmento, el cuadrado de la línea entera es igual al cuadrado de las partes más el duplo del rectángulo comprendido por las partes«.

Quizás así no resulte tan familiar, pero vamos a verlo con más detalle.

Si llamamos, por ejemplo, c a la línea entera, y la cortamos en las partes a y b,

abc

es decir si c = a + b, entonces Euclides dice que   c2 = a2 + b2 + 2ab  (ab es lo que Euclides llama el rectángulo comprendido por las partes).

Y si c = a + b, la expresión anterior la podemos escribir como:

(a + b)2 = a2 + b2 + 2ab

¡Ahora sí! ¿verdad?

Una de las identidades notables que tanto se atragantan a muchos estudiantes. Concretamente se trata del cuadrado del binomio.

Pues sí, Euclides ya la enunció por el 300 a. C… hace ya unos añitos. Pero no sólo hizo eso, sino que dio una demostración, y gráfica, como no podía ser de otra manera.

Es la famosa demostración que aparece en los libros de texto y, por supuesto, por internet…

binomio_01

binomio_02

La primera imagen es un cuadrado de lado a + b, y en la segunda imagen se observa que ese cuadrado está formado por uno de área a2, otro de área b2 más dos rectángulos de área ab. Es decir, comparando las áreas de los dos cuadrados se tiene que:

(a + b)2 = a2 + b2 + 2ab

que es lo que Euclides quería demostrar.

 Pues bien, esto lo podemos llevar a su versión tridimensional, es decir, en lugar de demostrar el cuadrado del binomio, demostrar la identidad del cubo del binomio.

¿Y cuál es esa identidad?

Quizás goce de menos éxito que la del cuadrado, pero siempre viene bien conocerla, por eso de ahorrarse descomponer el cubo del binomio en el producto del binomio con el cuadrado del binomio, que es la alternativa que tenemos

(a + b)3 = (a + b)·(a + b)2 = …

o multiplicar el binomio por si mismo y el resultado volverlo a multiplicar por el binomio otra vez, si tampoco nos sabemos la identidad del cuadrado del binomio

(a + b)3 = (a + b)·(a + b)·(a + b) = …

vamos, que nos podemos ahorrar unas cuantas operaciones si la conocemos.

Dicha identidad dice que:

(a + b)3 = a3 + 3ab2 + 3a2b+ b3

Pero vamos a lo que realmente me gusta, que es la demostración gráfica, al más puro «estilo Euclides».

Para ello, como se observa en las siguientes imágenes, lo que hacemos es descomponer el cubo inicial de lado a + b en otros cubos y prismas y comparar volúmenes.

 binomio_09binomio_04

siendo cada uno de los prismas y cubos:

binomio_10

binomio_11

binomio_12

binomio_13

y, por lo tanto, comparando volúmenes:

(a + b)3 = a3 + 3ab2 + 3a2b+ b3

que es lo que se quería demostrar.

Yo no sé a vosotros, pero a mi me encantan las demostraciones gráficas, y quizás, acordándonos de la imagen de la descomposición del cubo recordemos mejor la expresión de la identidad del cubo del binomio, o al menos lo sabremos interpretar geométricamente y entenderemos qué demonios estamos haciendo… cosa buena en matemáticas.

Esta entrada participa en la Edición 6.7: El punto del Carnaval de Matemáticas, cuyo blog anfitrión es Matifutbol

18 comentarios en «¡Ya lo pensaba Euclides! Mejor lo dibujamos…»

  1. Nunca habia pensado en la demostración gràfica del cubo de un binomio. Me ha encantado por su sencillez y comprensión visual. Supongo que nos quedamos aquí ya que en la demostración de la cuarta poténcia aparecerian mas de tres dimensiones y no sé como se podria hacer. Es un placer seguir tu blog, muchas gracias.

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  2. Las mates se me dan fatal y eso que me pico mucho con ellas. Es un reto. Pero suelo perder la partida casi siempre snif. Muchas gracias por esta explicación tan gráfica. Seguro que antes o después me toca enseñárselas a mis hijos 😉

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    • Pues te invito a que sigas escarbando en el blog.
      Me gusta contar las cosas desde cero y sin dar por supuesto nada, y hacerlo desde un punto de vista no tan clásico y, en la medida de lo posible, que parezca que no son ni matemáticas (al menos esas a las que nos tienen acostumbrados desde pequeños).
      Sin darte cuenta ya verás como vas cogiendo ideas y conceptos y, sobre todo, recursos para después poder utilizarlos con tus hijos.
      Muchas gracias por comentar Dácil, espero que te resulte entretenido el blog.
      Saludos.

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  3. Pingback: Bitacoras.com

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